어느날 남편이 회사에서 오더니 씩씩 댄다.

왜 그러냐니까

‘글쎄, 자기말이 빠르고 웅웅 울리는 건 생각 안하고 내말을 못 알아 듣겠대.’

‘누가?’

‘심통영감’

‘아니 다른사람 모두 잘 알아 듣는데 왜 혼자만 그런댜?

오히려 딴 사람들은 자기말을 못 알아 듣겠다고 불평하는데…….’

심통영감님은 바로 독불장군님의 또 다른 별명이다.

‘아까 나한테 와서 뭘 물어보는데 내가 플로리다 지역에 대해 말할때

못 알아 듣고는그러는거 있지?’

영어발음중 지역이름을 말할때가 가장 힘들다.

인디언말등 여러종류의 언어에서 온 것이므로…

그런데다가 독불장군님의 급한 성격도 한 몫 단단히 한다.

그사람은 다른 미국사람에게도 ’다시 말 해 봐’ 라고 할 정도다.

‘그래서?’

‘나더러 마누라가 한국여자라서 영어발음이 안 좋다고 발음연습 좀 하래.

그리고 집에서 한국말을 해서 그렇다나…궁시렁, 궁시렁….’

띠~~옹

‘그럼 내가 한국여잔데 한국여자랑 살지 뭐 , 미국여자랑 살란 말야?’

‘그러니까 말이야.’

‘내가 가서 확 때려 줄까 보다. 그~냥!   응?’

둘이 있는데 무슨 소리는 못해 주랴.

듣는 사람도 없고, 또 우리는 서로 막내라 가끔 이렇게 응석도 부려본다.

있는데로 역성을 들어 주었다.

다음날 독불장군님이 거래처와 직접 상대를 하려면

영어발음을 교정을 하는것이 좋겠다고 했단다.

회사에서 지원을 해 줄테니까,

돈 걱정도 하지말고 공부할 데 를 알아보란다.

이곳은 외국인이 거의 없기 때문에

발음과 액센트가 조금만 달라도 못 알아 듣는다.

아예 알아 들을려고를 안한다.

동부나 서부의 외국인들 많은곳에 가면 그런것은 자유롭단다.

그곳에서는 왠만하면 알아 듣는단다.

그러나 어쩌랴….

힘 없는 사람이 배우는척 이라도 해야지.

시간과 돈 모두 배려 해 준다는데…

이곳 미국회사들은 사원들의 능력 향상을 위해서는 지원을 많이 해준다.

가장 가까운데 있는 대학도 한시간 거리다.

둘이 그 대학에 가 보았다.

아무거나 야간에 하는것 한번 듣기로 하고,

또 원님 덕택에 나도 한 과목 들어보기로 했다.

거기서도 나는 영어때문에 또 설움을 받았다.

토플 성적을 갖고 오란다.

아니면 날을 잡아서 시험을 보란다.

남편은 필요 없단다.

영어도 잘하고 이미 미국회사 직원이라서…

근디 나는?

영어 시험을 봐야 한단다. 무조건.

그러나 남편은 시간이 안 맞아서 할수가 없었고

나만 한과목(유아교육)을 수강할 수 있었다.

그  이후로 나는 수시로 남편에게 물어본다.

‘한국여자랑 사니까 좋지요?’ 하고….

남편이 좋아하는 요리를 했을 때,

같이 술 한잔 할 때,

같이 수다를 떨 때……등등

‘아 ! 좋~지~요.’

하고 꼼짝 못 하며 대답 한다.

‘그럼 한국여자 아니고 미국여자가 이런 것 해 줄 수 있어?’

‘한국여자니까 해 주지,’

‘ 암 그렇고 말고….한국여자가 최고야, 최고!’

오늘도 매운탕 한 냄비 끓여 주고서

‘ 아! 한국여자랑 사니 얼마나 좋아요?’

하고 유세(?)를 한번 떨어 볼까~나.

같이 옛날 추억을 얘기하면서….