친구들과 축구한다고 나간 아이가
들어오지 않습니다.

 

어둠이 성글게 내리기 시작할 무렵
기다림에 지친 전 아이를 찾으러 나갔습니다.

 

다행인지 집을 나선지 얼마 되지 않아서
맞은 편에서 걸어오는 아이를 봅니다.

 

붉게 상기된 얼굴은
금방 달리기를 한 것 같습니다.

 

땀에 젖어 있는 아이의 옷을 보다가
아이의 눈을 보니, 눈에도 물기가 어려 있더군요.

 

혼내 주려는 제 마음은
금방 꼬리를 내립니다.

 

\"컴컴해서 축구하면 공도 안 보이겠다.
축구하느라 시간 가는 줄 몰랐니?\"

 

\"아녜요.
축구하다가 6학년 형들이
내 축구공을 잘못 가지고 가서 한참을 찾았어요.\"

 

\"그래서 너 울었니?
축구공이 두 개나 더 있는데, 그걸로 하면 되지~\"

 

\"......\"

 

그 때 까지만 해도
전 축구공은 새 것보다 헌 것이
더 잘 차지나 보다 생각을 했었답니다.

 

월드컵이 열려서 두 개나 얻어 놓은 축구공은
아끼는 것일 거라고 생각을 했습니다.

 

그 날 저녁을 먹고 잠자리에 들기 전
아이가 제게 묻습니다.

 

\"엄마, 아까 제가 잃어 버렸던 축구공
무슨 축구공인지 아세요?\"

 

\"축구공이 축구공이지, 무슨 축구공도 있어?\"

 

\"일곱 살 때 할머니가 사 주신 거잖아요~\"

 

그제야
전 아이의 마음을 읽습니다.

 

맞벌이를 하느라,
2년 전 어머니께서 돌아가시기 전까지
아이는 할머니의 손에서 자랐답니다.

 

할머니한테 걸음마를 배우고,
소변 가리는 것을 배우고,
세발 자전거 타는 걸 배우고,
베개 하나를 나눠서 베고,
엄마인 제가 보기에 샘 날 정도로 할머니와의 사이가 좋았지요.

 

어머님이 돌아가시고,
밥을 먹다가도, 텔레비전을 보다가도
할머니 얘기만 나오면 눈물을 글썽였던 아이입니다.

 

시간이 지나서 할머니 생각이 덜 나나 했는데
이젠 할머니 사랑을 마음속으로 품었나 봅니다.

 

7살 처음 할머니께 축구공을 선물 받았던 기쁨과
할머니와 함께 축구를 하던 추억을 찾아
그 저녁 내내 온 동네를 뛰어다녔을
아이의 모습이 눈에 선합니다.

 

오늘 밤, 꿈속에서
아이는 할머니와 만나
축구를 할 지 모르겠습니다.

 

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어린 마음에도 다 보였겠지요.
할머니의 찐한 사랑.....

 

그 사랑 고이 받고 마음 속에 품은 아이는
그만큼 사랑 많은 어른이 되겠지요.

 

이렇게 사랑은 되물림 됩니다.
이렇게 세상은 사랑으로 물들어갑니다.

 

- 할머니, 그 사랑 잊지 않겠습니다. -

 

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사람은 행복해서 웃는 게 아닙니다.
웃어서 행복한 거죠!

 

오늘도 많이 웃으세요.
행복해질 거예요.

 

그럼.....
꾸벅

 

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