과학자가 됩니다!

집에만 들어오면 유뽕이 눈은 반짝반짝 빛이 납니다.

공부 열심히 하느라 그런 것이냐고요?

절대 아닙니다.

두리번거리며 말썽거리 찾느라 잠시도 가만히 있지를 않습니다.

엄마가 부엌에서 저녁준비 하는 시간에도 냉장고문을 계속 여닫습니다.

무슨 가구문도 아니고 양쪽 문을 자꾸 열어젖혀놓네요.

타이르고 혼내도 그때뿐입니다.

어쩌다 궁지에 몰린다싶으면 녀석이 특허 낸 만국공통언어를 내밉니다.

“엄마! 사랑해!”

도끼눈을 뜨고 째려보다가도 사랑한다는 외침에 그만 사르르 녹고 말았던 엄마입니다.

사랑한다는데, 뭔 설명이 필요하고 답이 소용 있겠습니까.

조금 더 강도가 센 잘못을 저지른 날도 유뽕식 언어가 발휘됩니다.

“엄마, 미안하다구. 미안해!”

말 내용만 미안하다는 것이고 목소리는 온갖 짜증이 섞여 있답니다.

웅변이라도 하는 음색으로 외치니까요.

사건을 일으킨 당사자가 미안하다는데, 용서해줘야지 별 수 없지 않습니까.

매번 이런 식으로 유뽕이 버릇을 고쳐보겠다고 허풍만 떨었지, 실상 엄마는 녀석에게 이용당하고 있는지도 모릅니다.

오늘도 저녁 내내 그칠 줄 모르고 사고를 쳐 놓습니다.

따라다니며 수습하려니 엄마의 인내심에도 한계에 달했는지 화가 납니다.

두들겨 패자니 악쓰며 울 것이고 온 동네가 시끄러워져 계모인가 할 겁니다.

최대한 낮은 음으로 아랫입술 깨물며 행동을 제지시켜도 소용없습니다.

덩치는 또 얼마나 커졌는지요.

엄마만큼 키가 커져 대들면서 다가오면 와락 속으로 겁이 납니다. 한 대 때리기라도 할까 봐요.

마주서있으니 바로 눈앞에 녀석의 얼굴이 있습니다.

예전처럼 무릎 꿇고 눈높이를 맞추지 않아도 됩니다.

부엌과 거실을 오가며 뒤엎어놓고 쏟아버리던 녀석이 갑자기 사라졌습니다.

어디로 갔을까요?

상황이 종료된 것일까 안심하려다 오히려 긴장이 됩니다.

지나치게 조용해진 공간이 익숙하지 않습니다.

잠시 후 어디선가 졸졸졸 물소리가 들립니다.

그러면 그렇지. 이번엔 화장실이구나 싶었습니다.

따라다니며 신경전 벌일 기운도 없어져 그냥 두기로 했습니다.

옷이 젖으면 빨면 되고 어차피 화장실이니 물을 쏟아도 닦아낼 필요가 없으니까요.

여유 있어진 기분으로 저녁준비를 마저 하려는데, 우당탕탕 뭔가 깨지는 소리가 들립니다.

“어이쿠! 떨어졌네.”

유뽕이 목소리도 섞여있습니다.

혹시 어디 다치기라도 했을까 잽싸게 몸을 날렸습니다.

화장실 문앞에 서서 상황을 보니 크게 변화된 것이 없네요.

“유뽕아, 왜 그래? 뭐야?”

천연덕스럽게 타일바닥을 내려다보며 대답합니다.

“과학자가 됩니다!”

뜬금없이 뭔 말인가 싶어 녀석 주위를 돌아보았습니다.

아파서 소아과에 갔을 때 받아온 플라스틱 약병들을 모아놓은 것이 있었지요.

그 병들마다 물을 담고 쏟아대며 연구 중(?)이던 모양입니다. 바가지에 물 담아 위태롭게 세워놓았는데 바닥으로 떨어졌던 겁니다.

눈금이 그려진 약병이니 무슨 연구원이 사용하는 물건이라도 된다고 생각했나봅니다.

녀석이 말한 대답이 우스워 엄마는 그만 깔깔 웃고 말았답니다.

간식으로 만들어준 떡볶이를 먹으면서 커서 뭐 될 거냐 또 물으니 과학자가 된답니다.

지금 이 순간도 자판 두드리는 엄마를 향해,

자신이 틀어놓은 음악에 맞춰 춤을 추라고 주문합니다.

눈과 손은 컴퓨터 모니터에 고정시키고 엄마는 악동이 시키는 대로 어깨와 고개 마구 흔들며 괴상한 춤을 춥니다.

하루하루 사는 것이 유뽕과학자님 실험정신에 입각한 생활입니다.

내가 맘대로 할 수 있는 부분이 한 치도 없음을 깨닫게 됩니다.

하나님께 온전히 내어맡기며 과학자든 건강한 아빠이든 되기를 기다려야 하는 게 엄마인 제 몫인 듯합니다.

기도하면서 말이지요.

아! 온몸이 솜뭉치마냥 나른합니다.

2010년 6월 22일 밤.

유뽕이 말썽에 조금은 지친 날에.