버스는  인가 하나 보이지 않는  외진 곳,   산들로  둘러 싸인 들판 어귀에  일행을 내려 놓고는  먼지를  자욱히 남기며  왔던 길로 돌아가 버렸다.

 

 "그렇다니까.   경기도에서는  세 번 째로  높은 산이지.   천 이백 미터 조금 안 되지, 아마. "

"어머,  그런 산엘 어떻게 올라가요? "

"하하.  정상까지 올라갈 게 아니야.   중간 부근에서  다른 코스를 타고 내려올 거야. "

"몇 시간이나 걸린다고 그랬죠? "

"2시간, 2시간 해서 4시간 잡으면 될 거 같애. "

"4시간이라고요? 큰일 났다."

 

앞 쪽에서  선배들과  신입 여학생들이 병아리처럼 왁자지껄하게  주고 받는 목소리를  들으며  영선은  자연스럽게  늘어선  줄을  따라  산 입구로  향하는  들판으로  들어섰다.   비스듬하게  높아지는  야트막한 둔덕을 따라  올라가는  길은  푸른 잡초들로   무성했다.   그  잡초들  사이로  들꽃들이  고개를  내밀고  있었다.

 

뒷사람을 따라  발을  옮기던  영선의  귀에  정인의  목소리가  높게  들려왔다.

 

"이 꽃 이름 아시는 분 계세요? "

 

누군가가  대답하는  소리와  이어지는  웃음 띤 대화소리들이  분명치 않게  앞 쪽에서  들려왔다.

 

" 정말 신기하다.   이 꽃은요?   이 꽃 이름은  뭐예요? "

 

다른 사람들의  목소리와는  달리  정인의  목소리는  분명하게  들려왔다.   다시  알아 들을 수 없는  소리와  웃어 젖히는 소리들,  그리고  누군가의  목소리에 이어  정인의  높은  목소리가  들려왔다.

 

"달맞이꽃?   달맞이꽃이라구요?   이게  그  달맞이꽃이라구요? "

 

멈춰 선 정인에게로   점점  가까와진 영선의  귀에  한 선배의  목소리가  더 들려왔다.

 

"그렇다지.  낮 동안은  꽃잎을  접고  있다가  밤이 되어  달님이 떠오르면  피어오른다는... "

 

"세상에,  이렇게  예쁠 수가.... "

 

정인이  혼잣말하듯  중얼거렸다.

 

이제는  정인의  바로 옆에까지  다가 온  영선이  멈춰섰다.   주변에는  몇 가지  종류의  꽃들이  있었다.

 

영선이  궁금증을  느끼며  정인에게  물었다.

 

"어떤 꽃이  달맞이꽃이라는 거야? "

 

정인이  영선을  돌아보았다.    그 눈은  영선이  그제껏 보아 온 정인의  눈과는  달랐다.   햇살이  들지  않는  깊은  우물처럼  깊고  서늘한 눈,  빛이  느껴지지  않는  검은  어두움을  담고 있던 눈.  그  눈은  이제  여전히  검고  깊으나   마치  꿈꾸는 듯한  소녀의  몽상  같은  것이  느껴졌다.

 

잠시  멈추어 있던  정인의  눈은  곧  다시  꽃을  향한 채로   영선을  향해  설명하기  시작했다.

 

" 바로  이 꽃이야.  여기  네 개의  하트모양을 한  노란 꽃잎을 접고  있는 꽃이  보이지?   이 꽃이  바로  달맞이꽃이래."

 

정인이  가리키는  꽃은  영선이  풀숲을  따라오며  이미 본  '노란 꽃들'  중의  하나였다.

 

" 정말  예쁘지 않니?   생각해 봐.   낮이면  아무도  안을  들여다  볼 수 없게  꽃잎을  접고  있다가  밤이 되면,   동산 위로  달님이  떠오르면, 마치  그리운  님이라도  맞이하듯  예쁜  꽃잎을  활짝 펴고  피어오른다는 거야.  "

 

" 이 색깔도  이 꽃이  달님을  너무나  사랑해서  달님의  색을  가지게  된 걸 거야. "

 

정인은  숨쉴 틈도  없이  선배가  좀 전에  했던 말에,  자신의  느낌과  생각을  넣어서  쏟아놓는  것이었다.    들뜬  사춘기 소녀처럼  꿈에 젖은 듯  늘어 놓는  정인의  말을  들으며  영선은,   방금 전까지는   '노란 꽃'일 뿐이었으나  새롭게  '달을  사랑하는'  특별한  꽃으로  다가 오며  다시  보여지는 꽃을,  정인의  곁에  서서  함께 바라보았다.

 

"이름이  특이하다. " 

 

영선이  자신에게  떠오르는  생각  뒤에  덧붙이듯  말했다.

 

" 그렇지? "

 

자신의  말을  끝내고는  아무 말 없이  꽃들만  바라보던  정인이  말했다.

 

" 이름이란  특별한 거야.   아무런  의미도  없는  존재와  같던  꽃이라도  누군가가  이름을  붙여주면  그 때는  독특하고  특별한,  때로는  유일한  존재가  되는 거지. "

 

영선이  자신의 생각이라도  들킨 듯  흠칫거렸다.

 

" 우리 말이야.   꽃들에게  이름 붙여주기 할까? "

 

정인의   제의는  영선을  더욱  당황하게  만들었다.

 

" 이 꽃들 말이야.   여기에  숱한  들꽃들이  피었어.   누군가가  붙여주어서  자신의  이름이 된  이름들을  가진 꽃도  있지만,  그렇지  못한  꽃들도  있을 거야. "

 

" 또...  누군가가  붙여 준 이름이  있는 꽃이면  어때?   우리가  새로운  이름을  붙여주면  되는  거지. "

 

정인이  당황한 채로  가만히  있는  영선의  얼굴을  들여다 보았다.

 

무어라 대답할지  몰라 하며   잠자코  선  영선을  잠시 바라보던  정인이  갑자기  소리내어  웃었다.

 

밝았다.  

 

그녀의  웃음은  이제껏  영선이  몇 번  보아왔던  그녀에게서는  전혀  발견할  수 없을 것 같던  밝음으로  햇빛 속에서  흐드러지고  있었다.    사랑하는  달님이  떠오르면   활짝  꽃잎을  열고  맞이한다는  황금빛의  달맞이꽃처럼.

 

영선이   그런  생각을  마치 충격처럼  느끼며  아무 말 없이  정인을  바라볼 때에  다시  정인이  영선을  잡아끌듯  한 꽃에로  이끌었다.

 

"우리.   이 꽃부터  시작하자. "

 

정인이  가리키는  곳에는  달맞이꽃보다  키가  작은  풀줄기 사이로  연보랏빛  작은 들꽃이  피어  있었다. 

 

" 뭐라고  이름지으면  좋을까? "

 

영선을  바라보는  정인의  얼굴은  아이같은  미소를  담고  있었다.   당황한 채로  정인의  말을  내내  듣고만 있던  영선이  겨우 대답했다.

 

" 글쎄.. "

 

일행들은  어느 새  모두  그녀들을  앞질러 가고,   영선과  정인만이 남아 있었다.

 

조용히  생각에  잠겨  있던  정인이  자신의  말에  자신이  대답하듯  중얼거렸다.

 

" 이 보라색 꽃은  홀로 피어있어.   바로  옆에는  여기,  흰색의  꽃들이  몇 송이씩 무리지어  피었는데,  이름도  없이,  홀로... "

 

"  그래,  바로 그거야"

 

갑자기 정인의  목소리가  생기로  넘쳤다.

 

" 이름없는 꽃. "

 

" '이름없는 꽃'이라고  이름을 짓는 거야.  그렇게 지어서 안 될 거 없지."

 

정인이  깔깔대듯  밝게  웃었다.   그런  정인에게서  장난끼마저  느껴진다고  생각하며  영선이  정인을 보고  처음으로  함께  웃었다.

 

그것이  바로  영선이  정인을  처음으로  ' 바라  본'  날이었다.