저희 가톨릭에서는 공동체를 중요하게 생각합니다.

그 중에서도 소공동체라 하여 작은 모임을 더 중요하다고 합니다.

가장 작은 소공동체 중의 하나가 바로 반모임이라는 구역모임입니다.

저희 구역은 제가 살고 있는 아파트의 한 동으로 이루어져 있습니다.

모두 모이면 그래도  꽤 되겠지만 이런저런 사장으로 불참하는 분들을 빼면 많아야 다섯 분 정도이니 정말 소공동체이지요.

제 또래 엄마가 한명이고 얼마 전 처음으로 며느리 들이신 중년의 아주머니가 한 분 계시고 나머지는 모두가 할머님이십니다.

사실 그런 모임에서 어떤 재미를 느끼긴 어렵지만 전 그래도 그 모임을 사랑합니다.

사람들 살아가는 모양새는 다 비슷해 보이는데 성경말씀을 묵상하며 나누는 삶의 이야기는 똑같은 삶을 좀 다르게 바라보게 해 줍니다.

사실 다른 자리에서 이런 인생을 이야기한다면 참 고리타분해 보일 수도 있는데 이 모임에서는 전혀 어색하지 않고 진지한 자리가 되어 나이 차이도 뛰어넘어 서로를 배우게 해 줍니다.

제가 이 모임을 이야기 하는 이유는 다름 아닌, 이 곳 에세이 방 분위기와 비슷한 점이 많기 때문입니다.

그 모임의 진행순서 중에는 성경말씀을 읽은 뒤 맘에 와 닿은 글귀나 문구를 나지막이 읊조린 뒤 그것을 내 삶에 비추어 이야기를 나누는 순서가 있습니다.

사실 이 시간이 귀가 열리고 마음이 열리는 시간입니다.

그런데 이 때 지켜야 할 지침이 있습니다.

<마음속에 들려오는 이야기를 나누되 거기에 대해 토론하지 않는다.>

토론이란 어떤 문제를 두고 여러 사람이 옳고 그름을 따져 논의 하는 것을 말합니다.

만약 토론하게 된다면 내 속의 이야기를 편안하게 열린 맘으로 드러내기가 어려울 것입니다.

때로 상대방의 이야기가 이해되지 않아도 그것을 존중합니다.

질문은 할 수 있고 호응도 할 수 있습니다.

다만, 옳다 그르다를 표현하진 않는 것입니다.

그래서 때론 저 스스로도 놀랄만한 이야기를 아무런 경계 없이 이야기 할 때도 있습니다.

물론 그 모임이 끝난 뒤에 아주 가끔은 괜한 이야기를 했나 하는 자책이 들기도 합니다.

하지만, 그것은 그저 저 혼자의 생각일 뿐 그 누구에게서 영향을 받거나 한 것은 아닙니다.

그리고 그런 경우는 지극히 드문 편입니다.

대부분은 가슴이 데워져 나옵니다.

많은 이야기를 하는 것도 아닙니다.

한 시간 정도 서로의 말을, 마음을 열어 보이고 또 진지하게 경청하고 하는 정도인데 그것이 사람을 데웁니다.

그렇다고 해서 그 분들과 평소에 돈독한 관계를 유지하게 되는 것은 아닙니다만 그것은 큰 문제가 되질 않습니다.  지나가다 만날 때 인사를 나누는 정도이지만 그래도  그 인사에는 따스한 기운이 서려 있습니다.

그동안 힘들 때 에세이 방을 많이 찾았습니다.

어디서도 못하는 자식 이야기도 겁 없이 쏟아냈습니다.

물론 아직은 많이 도사리면서 내 삶을 다 드러내진 못하지만 그래도 많은 부분 글로 토해내고 그 자체만으로도 위로 받고 했습니다.

댓글이 달리면 그 맘들이 감사해서 잠시라도 훈훈해졌습니다.

죄송한 것은 다른 분들의 글을 읽으며 제가 받은 정을 다시 나누는데 많이 부족했다는 점입니다.

변명 같지만, 마음만큼 로그인해서 답하기가 힘들었습니다.

앞으론 좀 더 여유를 갖고 함께 하고 싶은 마음입니다.