둥지를 떠나 보내며...

거실 가득 아들녀석의 소지품이 널부러져 있다.
고운 햇살이 거실 가득히 쏟아져 들어 오는 화창한 날에
밖으로나 나가면 딱 좋을성 싶은데
집 정리한다고 구석구석 들쑤시고 다니는 부지런쟁이때문에
우리집은 마치 이사 나간 직후의 풍경 같다.

이런 때면 
나는 침대에 누워 뒹굴거리고
남자들은 부산하게 움직이는 모습이 우리집 질풍경이다.

이젠 메모를 보며 아들넘의 준비물을 챙겨야 할 순서.
큰 물건들은 부자간에 알아서 챙겼으니
자잘한 것들을 점검해야 하는 것이 내 몫이다.

"너 기숙사 들어감 컴퓨터 겜 못하니 안됐다~"
"난 엄마 잔소리 안 들어도 돼니 정말 잘됐네~"
주거니 받거니 하는 모자간의 작은 다툼을 지켜보던 아자씨,

"앞으로 너희 둘이 싸우는 꼴 안 볼테니 정말 조~ㅎ다!"
얄미운 한 마디에 바로 속사포처럼 되돌아 보낸다.

"나는 아자씨나 기숙사로 들어가버림 정말 좋겠네~"
"맞어~맞어~"
아이와 나는 딱 눈이 마주치며 서로 맞장구를 쳤다.
"알았네!! 혼자 잘 살아 보소~"

아이의 양말을 있는대로 주섬주섬 갯수를 세워 본다.
몇 번을 세워도 숫자가 머리에 입력이 안된다.
마음이 점점 이상해진다.

"난 안 갈테니 아빠랑 그냥 둘이 가라..."
"왜애~~?"
아무래도 눈물을 보일 것만 같아서...라고 중얼거리며
"어디 내 이뿐 아들 한 번만 안아 보자..."하는 순간
정말 눈물이 주루룩 흘러내리고 만다.
아들녀석을 안은 채 기어코 가슴으로 울고 말았다.

"엄마...
일주일마다 한 번씩 외출 나올텐데 울지 말어..."
말꼬리를 흐리는 생각 깊은 녀석도 
아마 눈시울이 붉어졌으리라.

눈물이 멈출 것 같지 않아 
양말을 개키다 말고 
옷방으로 들어 가  문을 닫았다.

이제 떠나면...
정말 내 품안을 벗어나게 되겠구나...
그간 어미로써 너무나 모자랐던 부분들이 아프게 다가온다.
일하는 어미를 둔 탓에 외할머니 손에서 자라느라
엄마로써의 모자람이 더 많았으리라...
안쓰러움과 미안함이 겹쳐 눈물로 쏟아진다.

슬그머니 따라 들어 온 아들녀석이 
뒤에서 조심스레 힘주어 껴안는다.
"엄마...고만 울어..."
누군가를 떠나 보내야한다는 건 
긴 이별이건 짧은 이별이건간에
참으로 가슴 아린 일인가 보다.

제 형아 군입대 후,
그리고 외할머니를 멀리 보내드리고 난 후
슬픈 노래만 들어도 엉엉 울고 말던 
처절한 슬픔을 못 견뎌하던
엄마의 모습을 보아 온 녀석은
내심 저를 떠나 보낼 엄마가 염려되었던 모양이다.

엎지면 코 닿을 곳으로 보내는 일이건만
그 조차도 그리 마음 편한 일은 아닌가 보다.

 "엄마, 나랑 같이 자자~"하며
침대 위로 뛰어 들던 녀석의 허스키한 목소리가
귓전에 맴도는 하룻밤을 겨우 보내고 
햇살 고운 아침을 맞아 아침기도를 올린다.

벌써부터 둥지를 떠나야 하는 아들녀석을 위해...
바른 생각과 
말과 행위를 할 수 있도록...

새로운 환경에 잘 적응할 수 있도록...
부디...
평화를 주소서...

~